FF Рассказ "Паршивый вахтёр"

Гиллз пробирался сквозь переполненный проспект. Поток людей утягивал его худое тельце куда угодно, кроме нужного направления. Внезапно над улицами прошмыгнула тень. Толпа застыла, подняв глаза к небу: метеориты необъятных размеров в компании каменных валунов-обломков грязной тучей закрывали солнце. Они были высоко, но стремительно приближались к земле. Нарастающий гул перекрылся безумными криками.

Мужчина с широким красным лицом, ещё недавно оттеснявший с дороги Гиллза, ухватил его за плечи. — Боже мой! За что нам эта кара?! — Ты, должно быть, обознался, — без особого энтузиазма ответил Гиллз. — Но мне и самому интересно.

Толпа стала похожа на недомешанное тесто: застывшие в страхе комки людей вертелись внутри потоков паникёров. — Я столько всего не успел… — он снова уставился в темнеющее небо: глыбы приближались. — Да всё уже, можешь расслабиться. — У тебя, похоже, крыша потекла… — О, наоборот, — скривившись, ответил Гиллз. — И дел хоть отбавляй. Тебе-то что — кряк и всё, полетел назад, в Источник. А меня понизят до необитаемых планет! Поверь, лучше пусть камень башку размажет.

Он пытливым взглядом впился в лицо Гиллза: — Не понял, это ты о чём? — Я приставлен риск-ассистентом к Земле на этот век. Там, — он ткнул вперёд, на огромный экран, усеянный жалами спутниковых антенн, — находится стационарный пункт связи. — Ты обкурился, похоже, сынок. — Было такое… пару дней назад. Вот тогда дистанционный пульт куда-то делся, — пожал плечами Гиллз. — В общем, если хочешь дальше гнить в офисе и кушать пересушенную пиццу из доставки — у тебя есть шанс.

Мужчина с недоверием уставился на него. Гиллз с раздражением задрал рубашку и стукнул себя по животу, а после крутанул оба соска сразу. Кадык откинулся, и оттуда выглянул маленький пушистый клубочек. — Целовать жену, любоваться закатом, быть значимым… что захочешь, — тоненьким шепелявым фальцетом продолжил Гиллз.

Мужчина чуть было не шлёпнулся, но застывшая в ужасе толпа удержала его на ногах. Пушистик скрылся назад. В вытаращенных глазах землянина удивление боролось с безумием. — Твоё выживание — моя работа.

Гул летящих в небе камней стал угрожающим — столкновение было вопросом нескольких минут. Гиллз продолжил: — Если успею отправить сигнал, штаб заморозит атмосферу. А там разберёмся, нужен вайп или нет.

Широкие плечи дрогнули от внезапной веры в спасение. Он ухватил Гиллза: — Так отправляй же, дорогой! — Вас здесь как контрабандистов на свободном рынке — хрен протиснешься. Здоровяк окинул взглядом толпу, разделявшую их и гигансткий рекламный дисплей. — Давай за мной.

Как разъярённый бык, мужичок начал пробивать проход сквозь кричащих то от страха, то от боли людей. «Вот что значит мотивация», — хмыкнул Гиллз и потрусил по материализующемуся коридору. Землянин разбрасывал собратьев по сторонам, переворачивая их как тростинки. Гиллз в припрыжку двигался за ним.

Первые мелкие булыжники уже влетали в толпу и здания. Гиллз и его потрёпанный проводник как раз оказались у колонны. Метеориты прошили экран, и сотни обломков стекла понеслись вниз.

Гиллз выскочил из своего укрытия — в предсмертной панике никто не обращал внимания на выпорхнувший мохнатый комочек из горла человека. Оттолкнувшись от тела, он сиганул в основание колонны и исчез в ней.

Граду камней оставалось пролететь расстояние в футбольное поле. Ещё мгновение — и он проредит толпу. Но всё застыло. Искажённые лица вопящих вокруг могли вдохновить Босха на ещё один шедевр. — И в следующий раз засуну пульт кое-куда поглубже, а не в карман, — пробормотал мохнатый комок, растекшись в маленьком креслице.